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Los hallazgos de la neurociencia han permitido saber qué condiciones son las que hacen que el cerebro asimile antecedentes, los transforme en conocimiento y los preserve”

Aprendizaje es más efectivo con música, amigos y en movimiento

1. Fuente: www.elmercurio.com
2. Fecha de publicación: 01 agosto 2011

Cantado y bailado, el abecedario es bastante más fácil de aprender. Lo mismo las tablas de multiplicar y, por qué no, fórmulas químicas y matemáticas. La educación sabía eso desde hace tiempo, de manera intuitiva, pero la neurociencia llegó hace unos 15 años a explicar por qué pasa.

"El avance de la neurociencia permitió aclarar conceptos de cómo aprende el cerebro, qué zonas se activan y relacionan, y así se ha podido ayudar a mejorar la enseñanza en el aula", dice el doctor Sergio Mora, jefe del laboratorio de farmacología del comportamiento de la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile.

Conceptos como las emociones (para bien o para mal), el movimiento, la repetición y la música adquirieron sentido pedagógico al conocerse su relación con áreas del cerebro involucradas con el aprendizaje y el conocimiento, como la amígdala, el hipocampo y la corteza prefrontal.

Cuando comienza el segundo semestre y se abre la oportunidad de mejorar resultados académicos poco o nada satisfactorios, no está de más conocer aquello que ilumina y anima al cerebro a aprender.

Más que ojo y oído

Los doce principios del aprendizaje (elaborados por Renate y Geoffrey Caine) muestran que en este proceso están involucradas desde las horas de sueño y la calidad del desayuno hasta el desarrollo del cerebro y el gusto que éste tiene por las pautas.

"El cerebro necesita nutrirse de la glucosa que le aportan los hidratos de carbono, como los que entregan los cereales, los frutos secos, las semillas", dice el doctor Mora. "A eso hay que agregar una buena hidratación, porque el 80% de este órgano es pura agua", dice para subrayar la relevancia del desayuno y de no pasar más de cuatro horas sin comer algo sano.

Cuando está bien alimentado, el cerebro se dispone a aprender, pero no de cualquier forma: está mejor dispuesto cuando la información que recibe estimula las emociones del estudiante. "Por ejemplo, identifica placer con supervivencia, y por eso aquello que produce esa sensación, como el baile o la música, hacen que este órgano esté dispuesto a preservarlos y transformarlos en conocimiento", explica el doctor.

De ahí que escuchar música "adecuada" mientras se estudia ayuda a que el cerebro se entusiasme y guarde la información.

El movimiento también colabora con este fin, explica Daniel Riquelme Uribe, académico del departamento de Ciencias Biológicas la Universidad Andrés Bello, y quien investiga el efecto del ejercicio físico en la memoria y el aprendizaje. "En la sala de clases, por ejemplo, significa utilizar no sólo el sentido de la vista o el oído, sino también el sistema motor, construyendo o moviendo algún elemento relacionado con la materia".

Cuando se trata de educación física, la especialidad del académico, supone movimientos que signifiquen un desafío (rodar, saltar, dar volteretas, subir a un aparato) y que no provoquen un exceso de estrés.

"Al cerebro le encantan los patrones", agrega el doctor Sergio Mora. "Los mapas conceptuales, darle pautas, esquemas". Por eso la redundancia también es efectiva, porque le ayuda a captar la importancia de un dato. Claro que como a este órgano también le atrae el cambio, la repetición debe ser de diversas formas.

Muy social

Natalia Salas, coordinadora del Magíster en Desarrollo Cognitivo de la Universidad Diego Portales, explica que saber lo anterior "ha obligado a mirar la actitud del profesor, que ahora sabe que no basta con presentar un estímulo sólo una vez, sino que es importante que el estudiante adquiera un patrón repetido de esto para que el cerebro lo asimile e incorpore".

Estudiar en grupo tampoco es mala idea, porque este órgano es social: "Aprende más de los otros y sobre todo cuando son pares y cuando esa interacción es cara a cara, y eso es por la motivación que provoca estar acompañado", dice el doctor Sergio Mora.

Que profesores, alumnos y papás sepan esto, coinciden los expertos, puede ayudar a hacer la diferencia.

100 mil millones de neuronas tiene el cerebro humano. Que hagan conexión y no se pierdan depende del uso que se le dé a este órgano. Porque "lo que no se usa se pierde", dice el doctor Mora.

 Cómo aprovecharlas

"Dado lo que muestran las neurociencias, es bien importante que los profesores sepan identificar los estilos de aprendizaje de sus alumnos, porque cada cerebro aprende de una forma distinta".

Doctor Sergio Mora
Investigador U. de Chile

"Hay que entender cómo las neurociencias facilitan el aprendizaje, pero no desde sus elementos neuroanatómicos, sino de las evidencias que nos da la práctica".

Natalia Salas
Académica UDP

"La neurociencia básica no es la panacea, eso hay que entenderlo. Pero sí está generando oportunidades para mejorar la enseñanza y el aprendizaje en los colegios".

Daniel Riquelme Uribe
Investigador Unab

Política pública

Destacados investigadores de diversas universidades británicas (Cambridge, Oxford, College London, Bristol y Manchester, entre otras) presentaron, a través del Centro de Ciencia Política de The Royal Society, un informe en el que recomiendan a las autoridades de ese país considerar los hallazgos de las neurociencias a la hora de definir los planes educativos públicos.