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  U. de Las Américas está implementando un método en que los alumnos tienen la posibilidad de ejercitarse y hacer preguntas sobre matemática las 24 horas del día."

Experiencia piloto: Recurriendo a la tecnología, logran bajar la reprobación universitaria

Con un promedio de notas de 3,6 y un índice de aprobación de apenas el 30%, los cursos de matemática de primer año en la U. de Las Américas dejaban en evidencia el bajo nivel de preparación con el que llegaban los alumnos. "Es por lejos la disciplina con más alta reprobación", subraya Roberto Hojman, vicerrector académico de la casa de estudios privada.

Una situación que buscaron atacar con un proyecto piloto implementado durante 2008 con un grupo de tres mil estudiantes, en el que recurrieron a la tecnología como herramienta de apoyo en esta asignatura. Para ello se implementó el "Learning lab 24/7", un sitio al que los alumnos pueden acceder desde cualquier computador para hacer ejercicios en línea y hacer preguntas a los profesores, a cualquier hora del día.

Gimnasios

"Nuestros estudiantes no suelen tener alguien a quien preguntarle una duda sobre un contenido. Por eso tenemos esta especie de mentor virtual, al que le pueden hacer preguntas que quizás les da vergüenza hacer en clases. Por ejemplo, cuántos centímetros tiene un metro", explica Hojman.

A esto se sumó la creación de los "gyms académicos", salas de computación donde los alumnos quedan en grupos de a cinco, en círculos y que son dirigidos desde un servidor por el docente, quien puede ir administrándoles guías con ejercicios diferentes para cada uno. "El riesgo de copia desaparece y lo que se genera es un trabajo colaborativo", dice Hojman.

Los resultados hasta ahora son auspiciosos. Las notas subieron a un promedio de 4,3 y la aprobación alcanzó el 45% en el grupo que contó con estas herramientas. "Por eso queremos llegar a más cursos, ya tenemos material para inglés y biología", añade el vicerrector.

Por lo pronto, estos "gimnasios" ya están en seis sedes del plantel y se ha capacitado a 120 docentes para usarlos.

Claro que no todo es tecnología, sino que también se implementó un cambio en las formas de dictar los cursos. Ahora, semanalmente, los alumnos son evaluados con pruebas breves que se abren a través del sistema el viernes y se cierran el lunes, con el objetivo de incentivar la ejercitación.

"Lo más claro es que con todo este apoyo los alumnos desarrollan hábitos de estudio que no traen desde el colegio. Además, como llegan en niveles muy diferentes, estas herramientas les permiten ir avanzando según su ritmo", puntualiza la profesora de matemática Carolina Quezada.

Fuente: www.elmercurio.cl