Financiamiento vìa franquicia SENCE y fondos Ley Sep

  Vengan del Estado o de los padres, los incentivos materiales sólo sirven si ayudan a reforzar la motivación personal por obtener un buen rendimiento en la escuela."

En Nueva York entregan dólares y en Chile, computadores: Premiar a los escolares por las notas no asegura que desarrollen el gusto por aprender

En Nueva York, cinco mil 500 alumnos de escuelas públicas ya pueden ganar entre US$ 300 y US$ 500 si sacan la calificación máxima en los exámenes más importantes. En Washington, los premios al buen rendimiento son en dinero ficticio, pero les permiten a los niños canjear artículos escolares.

En Chile, 30 mil alumnos de escasos recursos y buenas notas recibirán desde este miércoles computadores, como parte del programa "Yo elijo mi PC".

Todos ejemplos de incentivos estatales al estudio que, según mostró una encuesta de Unicef en 2008, también son un tema de "negociación" al interior de la familia en Chile (ver infografía).

El fondo del asunto, dicen especialistas en educación, es si estos incentivos externos generan un entusiasmo real y duradero por estudiar. "Deberíamos procurar que los niños desarrollen una motivación intrínseca por aprender, que quieran hacer bien las cosas porque los hace sentir bien y no por un premio", acota Marianela Denegri, doctora en Psicología y académica de la U. de la Frontera, quien realizó un estudio financiado por Fondecyt en el que se encontró con que un tercio de los padres gratificaba con dinero las buenas notas de sus hijos.

Más ganas

Quienes han aplicado estos programas en Estados Unidos defienden sus resultados. Robert Fryer, el economista de la U. de Harvard que ideó el de la ciudad de Nueva York (con réplicas en Chicago, Baltimore y Atlanta), ha dicho que hay que dejar atrás los prejuicios, aplicar el método científico y permitir que "los datos hablen".

Lo mismo opina Eric Bettinger, economista de la U. de Stanford, quien en 2008 detalló a "El Mercurio" los resultados que obtuvo con un plan aplicado en las escuelas de Coshocton, Ohio. "Las calificaciones en matemática subieron en 1,5 desviación estándar, lo que equivale a medio año de escolarización. Fue un éxito muy grande, realmente nos impresionó".

El efecto positivo sólo se dio en matemática, pero fue lo suficientemente bueno como para que la ciudad decidiera transformarlo en un programa permanente. "Cuando los estudiantes salían del programa y ya no estaba el incentivo, seguían siendo buenos alumnos".

Bettinger advirtió que el programa no funciona sin buenos profesores. "Contamos con excelentes maestros y directores de escuela que sabían cómo aprovechar el estímulo para enseñar mejor".

Porque, en definitiva, lo que debe conseguir el incentivo es que el estudiante sienta una motivación "intrínseca" por aprender, que le guste y lo logre, exista o no un premio material.

Y ahí es donde las recompensas en dinero o los regalos parecen flaquear. "Tiendo a pensar que un refuerzo externo no tiene una consecuencia positiva, porque el logro escolar, sobre todo en los sectores más vulnerables, tiene que ver con otros procesos", advierte María Alicia Halcartegaray, psicóloga y doctora en Educación.

"Está demostrado", agrega, "que para tener buenos rendimientos, los niños deben saber qué meta es la que deben lograr, deben creer que pueden conseguirla y debe ser un desafío, o sea, les tiene que significar un esfuerzo extra".

En ese tema, el sistema de evaluación con notas ayuda poco, dice la psicóloga, porque éstas no siempre implican que el niño logró un cierto aprendizaje.

"Ahí vemos que padres y escuelas, muy incentivados por las pruebas estandarizadas, homologan ambas cosas. Entonces, premian a los niños por un siete y no porque en vez de ver televisión piden un libro para leer en la noche", complementa Cecilia Assael, directora del Centro de Desarrollo Cognitivo de la U. Diego Portales.

Generar hábitos para el aprendizaje, concuerdan las tres especialistas, es lo que se debe estimular y, por qué no, ayudarse con los incentivos externos. "No estamos en un mundo de hadas, y efectivamente la motivación intrínseca hay que sostenerla, y eso se puede hacer con ciertos elementos materiales", agrega Cecilia Assael.

Eso significa que si se le regala un computador, el niño entienda que es para reforzar sus ganas de aprender.

" 71% de los niños encuestados por Unicef dijo que la razón más frecuente de castigo son las malas notas".<

Curiosidad infantil

Las ganas de aprender de los niños nacen espontáneamente, y así también desaparecen. Por eso es esencial reforzarlas, no necesariamente con premios materiales, sino con conductas motivadoras. "Si vemos que le gusta mirar libros o leerlos, decirle que eso nos hace felices e invitarlo a una biblioteca entretenida", propone Cecilia Assael.

Cuidado con el dinero

Fuente: www.elmercurio.cl